अमेरिका में 4 जुलाई को मनाए जाने वाले स्वतंत्रता दिवस (इंडिपेंडेंस डे) के सप्ताहांत पर भीषण गर्मी और हीटवेव का खतरा मंडरा रहा है। अमेरिकी मौसम विभाग (National Weather Service) ने देश के कई राज्यों के लिए हीट एडवाइजरी और अत्यधिक गर्मी की चेतावनी जारी की है। विशेषज्ञों के अनुसार, पूर्वी, मध्य और दक्षिणी अमेरिका के अनेक हिस्सों में तापमान सामान्य से काफी अधिक रहने की संभावना है, जिससे करोड़ों लोग प्रभावित हो सकते हैं।
मौसम वैज्ञानिकों का कहना है कि कई क्षेत्रों में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस के आसपास या उससे अधिक दर्ज किया जा सकता है, जबकि अधिक आर्द्रता (ह्यूमिडिटी) के कारण महसूस होने वाला तापमान इससे भी ज्यादा होगा। न्यूयॉर्क, वॉशिंगटन डीसी, फिलाडेल्फिया, शिकागो, सेंट लुइस और आसपास के कई शहरों में लोगों को बिना जरूरी काम के दोपहर के समय घर से बाहर न निकलने की सलाह दी गई है। स्थानीय प्रशासन ने वरिष्ठ नागरिकों, बच्चों और पहले से बीमार लोगों के लिए विशेष सावधानी बरतने की अपील की है।
स्वतंत्रता दिवस के अवसर पर अमेरिका में बड़े पैमाने पर परेड, आतिशबाजी, खेल प्रतियोगिताएं और सार्वजनिक समारोह आयोजित किए जाते हैं। लेकिन इस बार भीषण गर्मी को देखते हुए कई शहरों में अतिरिक्त मेडिकल टीमों, आपातकालीन सेवाओं और कूलिंग सेंटर की व्यवस्था की गई है। अधिकारियों ने आयोजकों से कार्यक्रमों के दौरान पीने के पानी, छायादार स्थान और प्राथमिक चिकित्सा की पर्याप्त व्यवस्था सुनिश्चित करने को कहा है।
स्वास्थ्य विशेषज्ञों ने लोगों को पर्याप्त मात्रा में पानी पीने, हल्के रंग के सूती कपड़े पहनने, धूप में लंबे समय तक रहने से बचने और हीट स्ट्रोक के लक्षण दिखाई देने पर तुरंत चिकित्सकीय सहायता लेने की सलाह दी है। प्रशासन ने यह भी चेतावनी दी है कि गर्मी के कारण बिजली की मांग बढ़ सकती है, इसलिए ऊर्जा की बचत करने और आवश्यक होने पर ही बिजली के उपकरणों का उपयोग करने की अपील की गई है। मौसम विभाग लगातार स्थिति पर नजर बनाए हुए है और समय-समय पर नए मौसम बुलेटिन जारी कर रहा है।
